家具的价值,除了实用外,更重要的是其中所蕴含的文化价值。任何家具,往往都体现着一定的社会形态、生产方式、生活习俗、人文理念、美学理念和价值理念,从而使实用性和艺术性相结合,并具有鲜明的时代特征、地方特色和民族风格。这些,都是文化的体现。
从广义上讲,人类社会所创造的一切物质文明成果和精神文明成果都是文化,包括食文化、酒文化、茶文化、服饰文化等与风俗习惯联系密切的文化,也包括哲学、社会学、文学及各种文化艺术门类。文化作为一种软实力,其作用是巨大的,无法估量的。
无论从广义的角度讲,还是从狭义的角度讲,[3]都承载着文化,有着丰厚的历史文化内涵。相对于一般日用家具来说,传统家具、红木家具的文化价值往往高于其实用价值。 然而,令人遗憾的是,长期以来在人们的观念中一直把家具只当作一种实用品来看待,因而埋没了家具的意义和价值,自然也在一定程度上阻碍了家具的发展。这种偏向更是在家具的鉴赏收藏方面造成了很大损失。
直至近几十年,随着经济的发展、社会的进步、人民生活水平的提高和文化素质的普遍提高,人们才逐步认识到家具中所蕴涵的文化艺术价值,使家具的收藏鉴赏成为一种潮流,使家具研究成为一门学问,也迎来了家具发展的春天。