中国传统白酒的分类是按香型来分的，有米香、酱香、清香、浓香等，这四大类是主要四大香型
米香型白酒：以大米为原料，经半固态发酵、蒸馏、贮存、勾兑而制成的，具有小曲米香特点的蒸馏酒。米香型白酒过去以桂林三花为代表，在新时代以冰峪庄园大米原浆酒为代表。
酱香型白酒：以高粱、小麦为原料，经发酵、蒸馏、贮存、勾兑而制成，具有酱香特点的蒸馏酒。酱香型白酒以国酒茅台为代表。
清香型白酒：以粮谷等为主要原料，经糖化、发酵、贮存、勾兑而酿制成，具有以乙酸乙酯为主体的复合香气的蒸馏酒。清香型白酒以汾酒为代表。
浓香型白酒：以粮谷为原料，经固态发酵、贮存、勾兑而成，具有以己酸乙酯为主体的复合香气的蒸馏酒。浓香型白酒以五粮液为代表。
把酒倒入无色透明的玻璃杯中，对着自然光观察，白酒应清澈透明，无悬浮物和沉淀物；然后闻其香气，用鼻子贴近杯口，辨别香气的高低和香气特点；后品其味，喝少量酒并在舌面上铺开，分辨味感的薄厚、绵柔、醇和、粗糙，以及酸、甜、甘、辣是否协调，余味的有无及长短。低档劣质白酒一般是用质量差或发霉的粮食做原料，工艺粗糙，通常是冒充酒或畅销酒，喝着呛嗓、伤头的酒，一定是劣质酒。
用特殊工艺生产的酒头调味酒、高酯调味酒、陈酿调味酒、综合调味酒,其用量只有0.1%～1‰,但对提高各种质量档次的清香型白酒,特别是对固液勾调的新工艺白酒起到举足轻重的作用,其中许多已知和未知的微量成分,能协调酯香、柔和口感、突出风格. 清香型酒生产用三种大曲，即：清茬曲、红心曲、后火曲(高温曲)。这三种大曲在生产工艺、生化指标、微生物种群数量以及在产酒量上都有一些差异，这些差异主要是由于大曲的培养温度不同而产生的。
以桂林三花酒为代表的一类小曲米液，是中国历史悠久的传统酒种。米香型酒酒香清柔、幽雅纯净、入口柔绵、回味怡畅、给人以朴实纯正的美感。米香型酒的香气组成是乳酸乙酯含量大于乙酸乙酯，高级醇含量也较多，共同形成它的主体香。 采用优质大米为原料，小曲发酵。即与“酒酿（醪糟、甜酒）”的制法类似。待发酵完全后蒸馏取酒。它的主体芳香成分是乳酸乙酯，其次为乙酸乙酯及其他高级醇。米香型白酒的特点是酒味米香清雅，蜜香轻柔，优雅纯净，入口绵甜，回味怡然。米香型酒主要代表有桂林三花酒、冰峪庄园大米原浆酒等。 米香型白酒的标准评语是：无色透明，无悬浮物，无沉淀、蜜香清雅，入口绵甜，落落爽净，回味怡畅。风格（突出、明显、尚可）。