对讲机涵盖范围较宽。在这里我们将工作在超短波频段(VHF 30 ~ 300 MHz、UHF 300~3000 MHz)的无线电通信设备都统称为无线电对讲机,实际上按国家的有关标准应称为超短波调频无线电话机。人们通常将功率小、体积小的手持式无线电话机叫做“对讲机”,以前曾有人称它为“步谈机”、“步话机”;而将功率大、体积较大的可装在车(船)等交通工具或固定使用的无线电话机叫做“电台”,如车载台(车载机)、船用台、固定台、基地台、中转台等。
经过近一个世纪的发展,对讲机的应用已十分普遍,已从专业化领域走向普通消费,从军用扩展到民用。它既是移动通信中的一种专业无线通信工具,又是一种能满足人们生活需要的具有消费类产品特点的消费工具。对讲机是一种一点对多点进行通信的终端设备,可使许多人同时彼此交流,但是在同一时刻只能有一个人讲话。和其他通信方式相比,这种通信方式的特点是:即时沟通、一呼百应、经济实用、运营成本低、不耗费通话费用、使用方便,同时还具有组呼通播、系统呼叫、机密呼叫等功能。在处理紧急突发事件或进行调度指挥中,其作用是其他通信工具所不能替代的。传统的对讲机大部分采用的是单工模拟通信方式,部分对讲机采用频分双工的模拟通信方式,数字对讲机在集群通信中使用较多,但大部分是频分双工方式。无线电对讲机和其他无线通信工具(如手机)的市场定位不同,难以互相取代。无线电对讲机决不是过时的产品,它将长期使用下去。随着经济的发展和社会的进步,人们更关注自身的、工作效率和生活质量,对无线电对讲机的需求也将日益增长。公众对对讲机的大量使用,更促进了无线电对讲机成为人们喜爱和依赖的通信工具。
手持式无线对讲机
这是一种体积小、重量轻、功率小的无线对讲机,适合于手持或袋装,便于个人随身携带,能在行进中进行通信联系,其功率一般VHF频段不超过5W、UHF频段不超过4W。通信距离在无障挡的开阔地带时一般可达到5公里。该机适合近距离的各种场合下流动人员之间的通信联系。在无线电话机的系列中,手持式无线电“对讲机”的应用数量及品种是多的,约占80%以上。
中继台
中继台就是将所接收到的某一频段的信号直接通过自身的发射机在其它频率上转发出去。这两组不同频率信号相互不影响,或者说能够允许两组用户在不同频率上进行通信联系。它具有收发同时工作而又相互不干扰的全双工工作的特点。