代码式原理为:管理系统将用户信息和购电信息结合起来生成一组加密代码，并交给用户自己输入到电表中，电表经过正确解密后得到预存电量或金额并保存。
将预购电量或金额写入专用电子卡（存储器）中，交给用户持电子卡到对应电表上进行通讯，预购值自动送入电表中。
电子卡或称IC卡，也称购电卡,都是由专用的IC芯片经过特殊封装后而成，常见购电卡按通讯方式分为接触式和非接触式。
长寿命电能表。正常使用的机械式电能表的寿命主要取决其下轴承的磨损程度。那么从投入使用到由于下轴承磨损使电能表的基本误差超差，其间所持续的时间就是电能表的寿命。电能表的下轴承对电能表的使用寿命有很大影响。
普通机械电能表采用单宝石轴承，使用寿命一般是5年。长寿命电能表的轴承由于采用了或磁力轴承或石墨轴承或双宝石轴承等新材料、新技术，使其寿命可延长至10年左右。
现代电能表的轴承结构主要有：钢珠宝石轴承、石墨轴承和磁力轴承等。宝石轴承它可分为单宝石轴承和双宝石轴承。双宝石轴承的摩擦力较小，耐磨性能更好。磁力轴承主要靠同极性磁铁之间的排斥力将转动元件悬浮于空间。磁力轴承由于减少了机械磨损，延长了电能表的使用寿命。目前逐步推广应用的长寿命电能表，大多是在轴承上采用了磁力结构。
控制功能。能对客户实行时段控制和负荷控制。前者用于多费率分时计费；后者是指通过通信接口接收远方控制指令或通过表计内部的编程（考虑时段和负荷定额）控制负荷。带IC卡接口的电子式电能表不仅能完成预付费功能，还具有所购电能将用尽时的报警延时、拉闸停电的控制功能。