产品的外观设计可以使人体在视觉上美学上，然后获得心理享受的印象。为了实现家用电器的这种影响，设计师在其中发挥了重要作用。在家用电器产品设计的过程中，设计师通过了外观设计中重要的点，线，面部和角度等几何元素的应用，然后创造了一个完美的形状，以使人们具有心理享受。
常见的一种观点是，工业设计是基于三维外观造型的产品造型设计，即产品外观设计，作者认为这种观点非常有限。但不可否认的是，工业设计曾经就是产品外观设计，目前国内工业设计发展相对落后，关键仍处于造型设计水平。因此，产品外观设计，产品设计直接被称为工业设计并不奇怪。
工业设计的设计目标也变得更加多样化，包括软件、服务、步骤等，已经超越了传统定义的物理产品。工业设计领域不再局限于形式和功能的设计，而是服务和系统的创新，更注重产品与用户之间的情感交流和用户体验。
外观设计是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的，富有美感并适于工业应用的新设计。
其特征，外观设计与发明与实用新型有关本质上的区别，并不要求外观设计解决任何实际技术问题，只要其能使产品美观，对消费者产品吸引力即可。