冬虫夏草，中药名。为肉座菌目麦角菌科虫草属冬虫夏草菌Cordyceps sinensis( BerK.)Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫的尸体的复合体。具有益肺，止血化痰功效。主治腰膝酸痛、久咳虚喘、劳嗽痰血。
冬虫夏草药理作用
对系统有、抗惊厥、降温等作用，对体液免疫功能有增强作用，虫草的水或醇提取物可明显抑制小白鼠肉瘤等肿瘤的成长，虫草菌发酵液可对抗家兔心肌缺的ST段改变，虫草菌对大鼠应激性心梗也有一定的保护作用，虫草水提液对大鼠急性肾衰有明显的保护作用。
冬虫夏草味甘，性平，归肺、肾经。
冬虫夏草甘平补虚，入肾、肺经。既助阳、益精起痿，又补益肺阴、止血化痰，为治肺肾亏虚之要药。
主要含有腺苷、腺嘌呤核苷等核苷类成分以及麦角甾醇等甾醇类成分。具有益肺，止血化痰功效。
“虫草”和“虫草花”的区别
“虫草”—般特指冬虫夏草，是冬虫夏草菌感染蝙蝠蛾科昆虫幼虫形成的。
“虫草花”学名蛹虫草，又称北虫草，是感染鳞翅目昆虫幼虫产生的，形态与冬虫夏草差异很大。日常大家吃到的虫草花，是蛹虫草中“草”的部分，是通过人工栽培得到的菌类，类似蘑菇。