数字卫星电视是利用地球同步卫星将数字编码压缩的电视信号传输到用户端的一种广播电视形式。主要有两种方式。一种是将数字电视信号传送到有线电视前端，再由有线电视台转换成模拟电视传送到用户家中。
C波段天线有开口直径为1.35、1.5、1.8、2.1、2.4米等各种规格，在高纬度的东北地区这几种规格完全可以满足接收国内所有频道以及凤凰卫视、CNN、BBC、NHK等国际频道的需要。 一颗同步通讯卫星上一般有十几个甚至几十个转发器（如中星九号，有4×54MHz + 18×36MHz共22个全部是KU波段转发器），每个转发器都有一定的带宽，如27MHZ、36MHZ、54MHZ（大都为9的倍数），一般一个转发器能转发4—8套节目。 我们可以把转发器想象成一条宽度固定的公路，几乎所有的卫星都采用了数字化技术，对传送的节目进行数字化压缩，大大节约了每个节目占有的带宽，提高了转发器的利用率，使传送节目容量大大提高。 每个转发器都有不同的编号或名字，卫星上C波段转发器或者KU波段转发器对地面广播的范围称为该波段的波束覆盖范围。 转发器可以被不同的传媒公司或集团拥有，他们向卫星所属公司购买或者租借，实现对特定区域内广播节目的放送。比如，中央电视台的上星节目在中星6B上就是通过S7和S9两个转发器对全国进行广播播出的 。
卫星本身并不产生电视信号，是地面上的广电卫星上行站向卫星发射的电视信号，经过卫星接收后，利用其携带的太阳能电池产生的能量把电视信号进行放大和处理后，再向地球上转发信号，卫星只是起到一个信号中转的作用。
中心聚焦卫星天线一般称为正焦天线，又称抛物线天线，不论深浅，其天线盘面弧度皆呈抛物线。中心焦天线特征为盘面正圆，LNB置于天线的中央焦点。正焦天线依其焦点位置又可分为深碟与浅碟，相同尺寸的天线如果聚焦越短则盘面越深、聚焦越长盘面越浅，如问那一种比较好用，则是各有各的优缺点。正焦天线寻找卫星，通常只要知道该卫星当地的接收仰角，把仰角器置于天线正中央加以调整仰度，再搭配指南针与卫星信号测试仪器很容易就可以找到你要的卫星。当你定位完成时，此时盘面中央、LNB及3万6千公里的卫星是成一直线的。