沙盘模型常见的有黏土模型、油泥模型、石膏模型、塑料模型、木质模型、金属模型、综合模型等。
黏土模型：可以在塑造过程中，反复修改，但是长时间应用，水分缺失后，会出现收缩断裂等情况。
油泥模型：规避了黏土的易断裂的缺点，塑造时可以随意雕塑、修整。但是价格较贵。
石膏模型：石膏超用来被制作为复杂造型、沙盘地形和底座等。成型后，能够长期保存和陈列展示。
塑料模型：常用的为热塑性塑料，针对复杂形体制作非常友好。
木质模型：家具模型可以用木材来制作。
金属模型：主要加工工艺集中在切削、焊接、锻造、铸造等。但是加工工艺复杂，周期长。
综合模型：这种为常见和常用的模型，整体感较好，装饰处理也十分方便。
现代工业产品设计离不开工业模型，每个设计新产品都需要制作工业模型来完成产品外观、性能的检验和成本的优化。工业模型能够使产品细节展示得更清晰，产品视觉感受更直观，帮助产品设计团队更好更快地实现产品优化。
从沙盘模型，要看到设计的“用心”。大到楼栋、各大场馆的分布，小到一草一木的安放，都需要完美体现设计团队的缜密匠心，完美的建筑、学习的空间、生活的空间，运动场与体育馆融合恰到好处。
工业模型的重要性如下：
（1）检验外观设计
工业模型不仅是可视的，而且是可触摸的，他可以很直观的以实物的形式把设计师的创意反映出来，避免了"画出来好看而做出来不好看"的弊端。因此工业模型制作在新品开发，产品外形推敲的过程中是必不可少的。
（2）检验结构设计
因为工业模型是可装配的，所以它可直观的反映出结构的合理与否，安装的难易程度。便于及早发现问题，解决问题。
（3）避免直接开模具的风险性
由于模具制造的费用一般很高，比较大的模具价值数十万乃至几百万，如果在开模具的过程中发现结构不合理或其他问题，其损失可想而知。而工业模型制作则能避免这种损失，减少开模风险。
（4）使产品面世时间大大提前
由于工业模型制作的超前性，你可以在模具开发出来之前利用工业模型作产 品的宣传，甚至前期的销售、生产准备工作，及早占领市。