“冬虫夏草”与人参、鹿茸齐名，是我国的名贵药材。据现代科学测定，“冬虫夏草”含有虫草酸、虫草素、氨基酸、维生素B12以及多种微量元素。在医学临床上，它是的滋补强壮之药，因而有“功与人参同，价比人参高”的赞誉。
“冬虫夏草”的生长地局限于我国的青海、四川、西藏、云南等地区，产于海拔3000至5000米的高寒草甸上。由于其严格的寄生性及特殊的生长环境，因此产量稀少，采集艰难，价格每千克在6000元左右。
“冬虫夏草”是虫还是草，历来为人们争论不休。有人说它是动物，可它头部却长着一棵草;有人说它是植物，可它的主体部分却是一条虫。为此，生物学家们通过不断的观察和研究，结果发现“冬虫夏草”，其实是昆虫和的结合体。原来，有一种绿蝙蝠蛾的幼虫，形似黄蚕，每年秋后要钻入地下冬眠。时，冬虫夏草菌就侵入虫体，以吸收虫体营养为生，同时不断长出菌丝，最终导致幼虫死亡。接着虫体皮囊内逐渐充满了菌丝，并形成菌核。到第二年春夏之交，从虫体头部长出一根棒球状、紫铜色或褐色的新的生命体“子座”(俗称“草尖”)，并破土而出。人们因此误认为它是一棵草。
从外形上看
冬虫夏草虫体呈金黄色、淡黄色或黄棕色，又因价格昂贵而有“黄金草”之称。因其药用价值高，功效好，在国内外被视为珍品，市场需求量大，但因其天然资源量稀少，故价格十分昂贵。
用于肾虚腰痛，阳痿遗精。有助阳益精之效。可单用浸酒服，或配伍淫羊藿、巴戟天、菟丝子等同用。用于肺虚或肺肾两虚之久咳虚喘，劳嗽痰血。能补益肺肾，平定喘嗽，止血化痰。治劳嗽痰血，常配北沙参、川贝母、阿胶等；治喘咳短气，常与人参、胡桃肉、蛤蚧等同用。东莞冬虫夏草回收讲述此外，病后体虚不复，自汗畏寒等，可以拥冬虫夏草同鸭、鸡、猪肉等炖服，有补虚扶弱之效。冬虫夏草10克、老雄鸭1只、料酒、生姜、葱白、胡椒粉、食盐、味精各适量。将鸭宰杀，去净毛和内脏，清洗干净剁去脚爪，在开水中氽一下，捞出晾凉；冬虫夏草用温水洗净；生姜、葱切好待用。将鸭头顺颈劈开，取冬虫夏草8--10枚，装入鸭头内，再用棉线缠紧，余下的冬虫夏草和生姜、葱白一起装入鸭腹内，然后放入盆中，注入清汤，用食盐、胡椒粉、料酒调好味，用湿棉纸密封盆口，上笼蒸约2小时，出笼后去棉纸，拣去生姜，葱白，加味精即成。其功效为：补肺肾，益精髓。适用于虚劳咳喘、自汗盗汗、阳痿遗精、腰漆软若、久虚等症。