“冬虫夏草”是虫还是草，历来为人们争论不休。有人说它是动物，可它头部却长着一棵草;有人说它是植物，可它的主体部分却是一条虫。为此，生物学家们通过不断的观察和研究，结果发现“冬虫夏草”，其实是昆虫和的结合体。原来，有一种绿蝙蝠蛾的幼虫，形似黄蚕，每年秋后要钻入地下冬眠。时，冬虫夏草菌就侵入虫体，以吸收虫体营养为生，同时不断长出菌丝，最终导致幼虫死亡。接着虫体皮囊内逐渐充满了菌丝，并形成菌核。到第二年春夏之交，从虫体头部长出一根棒球状、紫铜色或褐色的新的生命体“子座”(俗称“草尖”)，并破土而出。人们因此误认为它是一棵草。
从外形上看
冬虫夏草虫体呈金黄色、淡黄色或黄棕色，又因价格昂贵而有“黄金草”之称。因其药用价值高，功效好，在国内外被视为珍品，市场需求量大，但因其天然资源量稀少，故价格十分昂贵。
对于冬虫夏草的冲泡方法可以是这样的，首先我们可以取出5、6条左右的虫草，然后放入玻璃杯中，然后注入刚煮好的白开水，浸泡个5分钟左右，就可以趁热喝下了，而如果适当添加一些糖或者蜂蜜，那么味道就更加美味了。
回收冬虫夏草不是一两天才发展起来的，对于很多想要买到质量好的冬虫夏草的朋友就要注意挑选了，特别是对于想要滋补的女性朋友们，这是很值得尝试的办法，对我们的身体非常有好处。
看颜色，的冬虫夏草分成“虫”和“草”两部分， “虫”体表面呈深黄到浅黄棕色，在虫和草的结合部位，大多数虫体的颜色会发生一定程度的变化。“草”的部分即子座，则呈现枯树枝的颜色，色泽较深。